Onderzoeker Bart Weber van ARCNL en de Universiteit van Amsterdam heeft een Vidi-beurs van NWO ontvangen om elektrische aansturing van wrijving te onderzoeken. Zijn project moet uitwijzen of ladingen die opgesloten zitten in dunne isolerende lagen kunnen veranderen hoe sterk oppervlakken elkaar aantrekken of afstoten. De aanpak zou halfgeleiderapparatuur kunnen helpen om siliciumwafers nauwkeuriger vast te houden en te verplaatsen.
Wanneer isolerende materialen elkaar raken, kunnen op de mechanische contactpunten elektrische ladingen ontstaan en worden vastgehouden. Deze ladingen beïnvloeden de hechting tussen de oppervlakken, die op haar beurt de wrijving bepaalt. Weber wil vaststellen of de ladingen kunnen worden aangestuurd en stabiel blijven onder de krachten die optreden bij glijdende contacten, zodat de grip naar behoefte kan worden vergroot of verkleind.
Anders dan chemische oppervlaktemodificaties zijn elektrostatische interacties omkeerbaar en elektrisch regelbaar. Als de aanpak slaagt, kan deze de positioneringsnauwkeurigheid, stabiliteit en doorvoer van chipproductieapparatuur verbeteren. Andere mogelijke toepassingen zijn robothandling en precisiemachines die baat hebben bij het schakelen tussen soepel bewegen en stevig vastgrijpen.
De Vidi is een individuele onderzoeksbeurs voor onderzoekers die de stap naar een leidinggevende rol zetten.
