Op vrijdag 25 september is Bert Suurmeijer (1940) na een kort ziekbed overleden. Als universitair hoofddocent aan de Rijksuniversiteit Groningen bouwde hij instrumenten waarin vacuüm een centrale rol speelde. Meer dan 25 jaar doceerde hij vacuümfysica en -technologie.
Al vóór zijn vervroegde pensionering legde Suurmeijer zich toe op het schrijven over zijn vakgebied. Samen met Theo Mulder en Jan Verhoeven schreef hij ‘Vacuum science and technology’, dat nog altijd geldt als standaardwerk voor docenten en studenten. Ruim veertig jaar maakte hij deel uit van de onderwijscommissie van de Nederlandse Vacuümvereniging (Nevac), die hem benoemde tot erelid.
Collega’s herinneren Suurmeijer als iemand die altijd tot in de puntjes voorbereid was en graag een levendige discussie aanging. Eén keer was dat anders, tijdens een vergadering waarin hij de hele tijd opvallend stil bleef. Na afloop legde hij uit dat zijn nieuwe hoortoestellen ook als FM-radio konden fungeren en per ongeluk waren overgeschakeld naar de klassieke muziekzender. De uitvoering was uitstekend geweest, zei hij.
