NTS Shanghai: ’Imago van betrouwbare partner China in drie maanden volledig vernield’

De lockdown heeft het vertrouwen van veel buitenlandse bedrijven in de overheid van Shanghai ernstig geschaad, zegt Bas Kreukniet, directeur van de Nederlandse machinebouwer NTS Mechatronics Shanghai vandaag in NRC Handelsblad. De kwaliteitskrant meldt dat de Europese Kamer van Koophandel in Shanghai in de drie jaar dat het zero-Covidbeleid in China van kracht was, zo’n 25 procent van zijn leden verloor. ‘Het is de vraag of die bedrijven ooit nog terugkomen’, aldus correspondent Garrie van Pinxteren.

Kreukniet zegt dat zijn klanten erg geschrokken zijn van de maatregelen die Shanghai vorig jaar nam. ‘Het imago van betrouwbare partner dat China in dertig jaar heeft opgebouwd, is in drie maanden lockdown volledig vernield’, zegt Kreukniet. ‘De lockdown zou eerst vier dagen duren. We hadden onze mensen daarom gevraagd om die paar dagen in de fabriek te blijven slapen.’

Dat deden de werknemer in de eerste dagen op bubbeltjesplastic en karton, maar het werden uiteindelijk ruim twee maanden. Kreukniet in NRC: ‘Niemand wist van dag tot dag waar hij aan toe was. Toch lukte het om de toelevering op orde te houden, en eindproducten naar de klanten te sturen.’

Hoewel 2022 het beste jaar was voor NTS in Shanghai – de omzet verdrievoudigde in drie jaar – is begin 2023 niet al het personeel volledig aan het werk. Kreukniet constateert dat hij het voorlopig niet moet hebben van Chinese semicon-equipmentfabrikanten. ‘De Chinese overheid gooit er nu miljarden tegenaan om de sector verder te ontwikkelen, maar de meeste bedrijven onderschatten de complexiteit van het proces.’