Kabinet komt terug op Esa-bezuiniging

De demissionaire Nederlandse regering investeert 453 miljoen euro in Europese ruimtevaartprogramma’s voor 2026-2028 – ongeveer 109 miljoen euro meer dan de 344,3 miljoen euro die in oktober werd aangekondigd. De verhoging kwam er na waarschuwingen dat een lagere Nederlandse bijdrage zou kunnen leiden tot het mislopen van contracten van ruimtevaartorganisatie Esa en mogelijk tot verhuizing van ruimtevaartonderzoekscentrum Estec in Noordwijk. De extra middelen worden deels gebruikt om dit instituut te versterken.

In een interview met NRC vorige maand uitte ESA-directeur Josef Aschbacher kritiek. Hij stelde dat de Nederlandse bijdrage aan zijn organisatie te laag was. Aschbacher waarschuwde dat hij bepaalde ruimtevaartactiviteiten in Nederland ‘niet langer kon ondersteunen.’ Hij wees op de 600 miljoen euro aan omzet die de Nederlandse ruimtevaartsector genereert en drong er bij het kabinet op aan het budget te heroverwegen.