Airbus en TNO hebben onlangs een veilige lasercommunicatieverbinding gedemonstreerd tussen een vliegtuig en een satelliet op 36.000 kilometer hoogte. Tijdens testvluchten werd een robuuste verbinding gerealiseerd met snelheden tot 2,6 Gb per seconde zonder bitfouten. Elk van de 31 succesvolle verbindingen duurde 6 tot 14 minuten.
Op dit moment verloopt satellietcommunicatie via RF-banden. Deze zijn echter niet veilig genoeg voor hoge datavolumes. Optische verbindingen die met lasers werken, kunnen veel meer data per seconde overdragen dan RF aankan en de gefocuste bundels zijn lastiger te verstoren of onderscheppen. De uitdaging is om stabiele laserverbindingen te realiseren tussen twee bewegende doelen op zo’n grote afstand, waarbij ook rekening gehouden moet worden met trillingen en atmosferische verstoringen.
Deze eerste publieke demonstratie laat zien dat lucht-naar-ruimtecommunicatie straks een beveiligde dataroute kan worden voor zowel civiele als militaire doeleinden. Bovendien versterkt deze technologie de Nederlandse en Europese concurrentiepositie.
