Ultimaker richt pijlen op industrieel gebruik

Deze week op de Hannover Messe lanceert Ultimaker zijn nieuwste 3d-printer. De S5 is gericht op de professionele markt, een segment dat voor het bedrijf uit Geldermalsen steeds belangrijker wordt. ‘Eind 2016 brachten we de Ultimaker 3 uit’, vertelt Paul Heiden, senior vicepresident productmanagement bij Ultimaker. ‘We zagen dat die printer door zijn prijs en betrouwbaarheid heel goed viel in een professionele omgeving. We besloten toen dat onze volgende printer onze positie in die sector verder zou moeten versterken.’

Betrouwbaarheid is essentieel voor professionele gebruikers. ‘No hassle’, omschrijft Heiden de wens. ‘Een printer moet het vermogen hebben dat als je ’s avonds op de knop drukt, je ’s morgens een mooi product hebt, en geen bos spaghetti.’ Omdat de 3d-printers van Ultimaker een simpele opbouw hebben, regelt het bedrijf die betrouwbaarheid in de software. ‘En dan bedoel ik niet de embedded software die de machine aanstuurt; dat blijft wel goed gaan. Het gaat om de software die de printer ontvangt vanuit Ultimaker Cura, onze slicertool.’

Ultimaker heeft zo’n zeventigduizend printers in het veld staan, met ongeveer twee miljoen Cura-gebruikers. In de gebruiksdata bespeurt Ultimaker twee trends: er is een toename in het gebruik van engineeringmaterialen en er is steeds minder bereidheid om te tweaken. ‘Al een tijdje leggen we de focus op wat wij printprofielen noemen’, legt Heiden uit. ‘We hebben al zo’n driehonderdvijftig van die voorgeschreven settings, maar we willen ze voor engineeringmaterialen nog verder verbeteren en uitdiepen.’