In België is recent de start-up XO Advanced Systems gelanceerd, een bedrijf dat een laser wil bouwen om drones mee neer te kunnen schieten. Oprichter Thomas Van den Driessche is de voormalige ceo van Robovision.
Thomas Van den Driessche, de voormalig ceo van het Belgische AI-bedrijf Robovision en ruimtevaartbedrijf Newtec – het huidige ST Engineering iDirect, richt een nieuwe start-up op: XO Advanced Systems. Het bedrijf wil een lasersysteem bouwen dat drones en raketten uit de lucht kan schieten.
XO Advanced Systems wil binnen twaalf maanden een hoogenergetische laser bouwen. Die zou een vermogen tussen de 60 en 120 kilowatt moeten halen. Het gaat om een vastestoflaser.
Dergelijke lasers zijn populair om de toenemende dreiging van drones in oorlogsvoering tegen te gaan. Bestaande luchtdoelsystemen, zoals raketten, zijn duur vergeleken met goedkope drones. Lasers blijken mogelijk een kosteneffectief alternatief: de kosten per schot zijn laag.
Grote defensiespelers zoals het Britse MBDA, het Duitse Rheinmetall, het Israëlische Rafael en het Australische EOS kondigden daarom al projecten of productlanceringen aan. Nederland kocht bijvoorbeeld deze zomer een systeem van EOS, ter waarde van 71 miljoen euro.
‘We mogen nog geen details geven over veel technische kenmerken van onze laser’, zegt Van den Driessche. ‘Maar door lean te werken en door te innoveren in subsystemen willen we een krachtiger en kosteneffectiever systeem bouwen dan onze concurrenten. Hopelijk kunnen we zo de gevestigde spelers voorbijstreven.’
