‘De grote uitdaging is ervoor te zorgen dat het echt nooit kapotgaat’

Jurgen Adriaensen, van huis uit mechanisch constructeur, bouwde in Turnhout de eerste bewerkingsmachine met lasers. ‘Als hoofdconstructeur bestelde ik de laser die ze me bij Philips Innovation Services hadden aangeraden. Nadat de gepulste YAG-laser op een pallet met handleiding werd binnengereden, moest het binnen twee weken werken. Zo ben ik erin gerold.’

Hij bouwde negen laserbewerkingseenheden. ‘In het begin reed ik voor elke laser naar Duitsland. Best leuk, maar op den duur lieten we het gewoon opsturen. De vertegenwoordigers van Trumpf of Rofin kwamen heel graag langs. Dat was altijd: doe er maar vijf van dit, doe er maar zes van dat en dan graag nog eentje als reserve.’In 2003 vroeg Philips Adriaensen om een laserlaboratorium op te zetten. ‘Lasers waren hot en trending, wij zagen het nut en de houding was: bouw maar een laserlab, want wij gaan dat nodig hebben.’