ASML werd een succes, ondanks en dankzij grondlegger Wim Troost

Begin 1978 komt de waferstepper als laatste agendapunt op tafel tijdens de jaarlijkse vergadering van de directies van het Philips Natuurkundig Laboratorium (Natlab) en de hoofd-industriegroep Science & Industry (S&I). De Silicon Repeater, zoals ze de machine noemen, zit dan zeven jaar in het researchstadium. De Natlab-directie vindt het tijd om er een commercieel apparaat van te maken. Het ligt voor de hand dat S&I dat doet. Deze businessunit ontwikkelt immers instrumenten van microscopen tot meet- en regelapparatuur.

Niemand bij de gloeilampenfabrikant heeft eind jaren zeventig trek in de eigen lithografiemachines. Zowel de researchgroepen op het Natlab als de productdivisies gebruiken liever commercieel verkrijgbare apparatuur. Maar na een ongemakkelijke stilte steekt tijdens de jaarvergadering toch iemand zijn hand op: Wim Troost, een van de businessunit-directeuren van S&I, ziet wel wat in de stepper.