3d-jetten tot 1800 graden

Deze zomer toonde de universiteit van Nottingham voor het eerst in het openbaar een inkjetprinter voor metalen. De printkoppen werken tot een temperatuur van 1800 graden Celsius en kunnen on demand drieduizend kleine metaaldruppeltjes per seconde afvuren. De machine is uitgerust met vier koppen waardoor de Britse onderzoekers vier verschillende metalen door elkaar kunnen gebruiken. Ze hebben tot nu toe de keus uit goud, zilver, koper, tin en silicium. Volgens onderzoeksleider Richard Hague van de Nottinghamse Additive Manufacturing and 3D Printing Research Group (3DPRG) is de Metaljet-technologie een grote stap voorwaarts naar de droom om echte elektronische componenten en apparaten te 3d-printen. De metaaljettechnologie is een ontwikkeling van Océ. Demcon bouwde een werkende jetmachine.

In de basis lijkt het jetten van metaal veel op het jetten van inkt. ‘Hoe reageert een druppel op het substraat? Hoe is de druppelvorming? Wat is een handige printstrategie om een plaatje of 3d object te maken? Dat zijn vragen die je in beide gevallen moet beantwoorden’, zegt Tys van Elk, vicepresident voor strategie en projecten bij Océ en betrokken bij alle metaaljetactiviteiten van de Canon-dochter.