De Belgische fabriek van het Franse Exail heeft een nieuwe order van 40 miljoen euro binnengehaald. Het bedrijf gaat honderden K-Ster onderwaterdrones leveren aan de Navo. Deze drones moeten ontmijning op zee veiliger en efficiënter maken.
Het Franse bedrijf Exail heeft een order van 40 miljoen euro binnengehaald voor honderden K-Ster onderwaterdrones, bestemd voor ontmijningsoperaties. De opdracht komt van de Navo-aankoopdienst NSPA. De drones worden geproduceerd in de Belgische fabriek van Exail in Oostende en zullen uiteindelijk worden ingezet door verschillende Navo-marines.
De K-Ster maakt deel uit van een groep van onderwaterdrones gebouwd door Exail in Oostende. Samen kunnen ze mijnen opsporen en ook vernietigen. De K-Ster is gespecialiseerd in het uitschakelen van mijnen. Dat gebeurt door een explosieve lading in de neus van de drone tot ontploffing te brengen, waarbij de drone zelf ook verloren gaat.
De fabriek in Oostende is oorspronkelijk opgericht om drones te bouwen voor de City- en Vlissingen-klasse van ontmijningschepen van de Belgische en Nederlandse marines. Het eerste schip in die klasse, de Belgische Oostende, werd in november 2025 opgeleverd.
Naast de Navo is er ook internationale belangstelling voor de K-Ster. Zo werden al contracten afgesloten met Indonesië en de Verenigde Arabische Emiraten. In 2024 ontving Exail al een Navo-order ter waarde van 60 miljoen euro voor K-Ster drones.
