Wetenschappers pleiten voor technologieminister

Het hangt van onszelf af of robotisering een vloek of een zegen zal blijken. Dat betoogt een twintigtal wetenschappers in een open brief aan de politiek. ‘We hebben een politieke visie nodig om robotisering in goede banen te leiden. Dat gaat helaas niet automatisch’, schrijven de academici. ‘Wij maken ons zorgen, omdat de politieke partijen weinig prioriteit lijken te geven aan zo’n visie. We zijn er niet van overtuigd dat de nieuwe coalitie na de verkiezing voldoende en op tijd zal inspelen op de robotsamenleving.’

De wetenschappers – waaronder arbeidsmarktprofessor Ton Wilthagen, TUE-hoogleraar Maarten Steinbuch, TUD-hoogleraar Martijn Wisse en Fontys-lector Henk Kiela – stellen dat technologie overal is en invloed heeft op de hele maatschappij, niet alleen op de arbeidsmarkt. Tegelijk heeft de maatschappij ook invloed op hoe technologie zich ontwikkelt. ‘Kortom: het is tijd dat in het nieuwe kabinet een minister voor technologie de dwarsverbanden van de digitale samenleving in concreet beleid effectueert’, adviseren ze.

‘Er moet dringend worden geïnvesteerd in een ambitieuze, maar ook heel praktische robotagenda. Bewustwording, opleiding en op-, bij- en omscholing zijn essentieel. Alle scholieren, studenten, werkzoekenden en werkenden zullen de gelegenheid moeten krijgen om zich voor te bereiden op de gevolgen én nieuwe mogelijkheden van robotisering. Dat kan het beste samen met bedrijven en instellingen, zoals in de zorg, worden georganiseerd. Daarover kunnen afspraken worden gemaakt in cao’s en in de regio. Het nationale Techniekpact geeft hiervoor al richting.’

De huidige minister van Financiën Jeroen Dijsselbloem reageerde afgelopen donderdag tijdens een openbaar E52-interview weinig enthousiast. ‘Voor elke verkiezingen komen er verzoeken voor nieuwe ministeries, maar we moeten daar niet al te snel in mee gaan. Veel beter zou het zijn om het thema Innovatie te blijven koppelen aan het ministerie van Economische Zaken’, aldus de bewindsman.