Proef met zelfrijdende trein op Betuweroute

Bij wijze van proef gaat Alstom dit jaar een trein zelfstandig laten rijden over honderd kilometer Betuweroute. Het Franse bedrijf heeft daartoe een overeenkomst getekend met de Nederlandse spoorinfrabeheerder Prorail en rangeerspecialist Rotterdam Rail Feeding. Geautomatiseerde treinbesturing (automatic train operation, ato) moet het spoorverkeer veiliger maken, efficiënter, energiezuiniger en comfortabeler voor de machinist.

De rit voert van de Rotterdamse haven naar het containeruitwisselingspunt bij Valburg, tussen Arnhem en Nijmegen. Een locomotief van RRF zal hierbij zonder ingrijpen van een machinist rijden over baanvakken die Alstom tien jaar geleden al heeft uitgerust met het Europese spoorbeveiligingssysteem ERTMS. Daarnaast gaan de partners automatische rangeerbewegingen uitvoeren op het emplacement van Valburg.

Automatisch bestuurde treinen kunnen dichter op elkaar rijden, wat de capaciteit op het spoor vergroot. Doordat ze zich uniformer voortbewegen, zijn ze ook zuiniger. Ato is al met succes getest op metronetwerken.