Picanol versterkt mechatronicapijler
Psicontrol Mechatronics krijgt een stevige impuls van moederbedrijf Picanol. Bij de bekendmaking van de jaarcijfers kondigde de Ieperse machinebouwer aan te investeren in zijn mechatronica-activiteiten om deze verder uit te bouwen. Zo wil het bedrijf minder gevoelig worden voor de cycli in de markt voor weefgetouwen, op dit moment de hoofdmoot van zijn business. Psicontrol gaat door op de ingeslagen weg om nieuwe activiteiten te ontwikkelen en geïntegreerde technologische oplossingen aan te bieden aan klanten in diverse sectoren. Eventuele overnames of allianties sluiten de Ieperlingen daarbij niet uit.
De versterking van de mechatronicapijler is onderdeel van het hervormingstraject dat topman Chris Dewulf drie jaar geleden inzette. Het bouwen van weefgetouwen is traditioneel de belangrijkste activiteit van de Picanol Group: op dit moment zorgt die tak voor zo‘n driekwart van de omzet. De weefmachinemarkt is echter sterk cyclisch en biedt bovendien nog maar weinig groeikansen. Daarom gooide Dewulf het roer om. De topman verbouwt de onderneming tot een technologiebedrijf dat meer doet dan alleen textielapparatuur.
In 2007 draaide Picanol 6,52 miljoen euro winst. Dat is 17 procent meer dan de 5,57 miljoen van een jaar eerder. In lijn met de eerder gegeven prognose realiseerde de machinebouwer een omzet van 413,04 miljoen euro, tegenover 410,26 miljoen in 2006. Het bedrijf schrijft deze minieme groei toe aan een stagnerende vraag in China door overheidsmaatregelen om de economische groei te temperen. ’We hadden verwacht dat al te voelen in de eerste jaarhelft, maar uiteindelijk was die nog goed. In de tweede jaarhelft hebben we duidelijk een klap gekregen‘, zei Dewulf bij de presentatie van de cijfers. ’De invoering van hogere belastingen op geïmporteerde textielmachines en op geëxporteerde textielproducten, en een aantal kredietmaatregelen wegen op de vraag.‘
2008 kondigt zich aan als een moeilijk jaar in de weefmachinemarkt en dat zal zijn weerslag hebben op de winstgevendheid, waarschuwt de machinebouwer. ’We zullen lijden onder de afkoeling van de Chinese vraag en de kredietcrisis in de VS‘, aldus Dewulf, ’maar we zijn financieel en operationeel gewapend om met die moeilijkheden om te gaan.‘
