Nest-Fly en Saxion bouwen aan veilig nest voor drones

In 2019 zette hij nog zijn krabbel onder zijn diploma Ondernemerschap en Retail Management en nu, twee jaar later, zet Yves Lentfert opnieuw zijn handtekening bij Saxion. Met zijn bedrijf Nest-Fly Technologies verkrijgt hij namelijk het intellectuele eigendom van een innovatief dockingsysteem voor drones en ontvangt hij een lening vanuit het Saxion Start!up Fonds om dit systeem door te ontwikkelen.

Het idee voor een dronedockingsysteem ontstaat al in 2017 bij het lectoraat Mechatronica van Dirk Bekke. De brandweer is namelijk op zoek naar een systeem dat ervoor kan zorgen dat een drone direct naar een incident kan, bijvoorbeeld om te bepalen hoe groot een brand is en hoe snel er moet worden opgeschaald. Uit marktonderzoek blijkt dat er verschillende systemen bestaan, maar dat deze allemaal voor specifieke drones bedoeld zijn. En dus begint het lectoraat aan het ontwikkelen van een eigen systeem.

Op dat moment is Lentfert nog bezig aan zijn opleiding Ondernemerschap en Retail Management. Ook volgt hij het honoursprogramma ‘Innovation and business creation’. Na zijn afstuderen raakt hij in contact met Bekke, die met zijn lectoraat inmiddels een eigen dockingsysteem heeft ontwikkeld. ‘Uit dat contact kwam naar voren dat ik graag wilde ondernemen en dat zij interessante technieken in huis hadden die ze naar de markt wilden brengen’, vertelt Lentfert. ‘Toen dachten we: laten we eens een kop koffie gaan drinken. De conclusie was dat het wel heel gaaf zou zijn om een start up te beginnen, een spin-off van Saxion.’

En dus begint Yves zijn bedrijf Nest-Fly Technologies, waarin hij verder gaat bouwen aan het dockingsysteem. ‘Het is echt een thuisbasis, of zoals wij het zeggen, een veilig nest voor de drone om zichzelf op te laden voor de volgende missie’, vertelt Lentfert. ‘Het doel is dat elke drone uiteindelijk kan landen op het systeem, maar er zijn legio toepassingen te bedenken waarvoor drones worden ingezet, zoals rampen en incidenten, het inspecteren van landbouwgewassen of het onderhoud van windmolens, en dat maakt het tegelijkertijd ook heel ingewikkeld. Want daardoor heb je grote drones, kleine drones, drones die horizontaal opstijgen, drones die verticaal opstijgen en ook nog eens verschillende batterijsoorten. Er zitten dus nogal wat haken en ogen aan.’

Momenteel bevindt het product zich in de ontwikkelfase, maar het tweede prototype van het systeem is inmiddels verkocht aan de eerste klant. En dus is het voor Lentfert nu zaak om de volgende stappen te zetten. Onlangs tekenden Nest-Fly en Saxion een overeenkomst waarin staat dat het intellectuele eigendom wordt overgedragen aan Nest-Fly en ontving de onderneming een lening vanuit het Start!up Fonds van Saxion. ‘Samen staan we sterker en we willen er echt voor zorgen dat er een duurzame samenwerking ontstaat, zodat we het product kunnen blijven doorontwikkelen’, zegt Lentfert. ‘Het blijft toch een zeer nieuwe techniek en we willen blijven innoveren met elkaar, zodat deze techniek van grote waarde wordt, zowel voor ons als voor Saxion.’