Een touchscreen voor blinden

Onderzoekers van het Hasso-Platner-Institut uit het Duitse Potsdam hebben een apparaat ontwikkeld waarmee blinden en slechtzienden ruimtelijke informatie kunnen ‘zien’, zoals kaarten en grafieken. In de basis is de Linespace een 3d-printkop op een robotarm, die verhoogde plastic lijnen op een fors canvas aanbrengt. Visueel gehandicapten kunnen deze met hun handen verkennen.

De bediening verloopt deels via gesproken commando’s en deels via gebaren, die worden geregistreerd met een camera. Zo kunnen gebruikers bijvoorbeeld aangeven op welk deel van de kaart ze willen inzoomen. De onderzoekers hebben al een aantal apps ontwikkeld, waaronder een versimpelde Microsoft Excel-versie en het spelletje Minesweeper. Er is natuurlijk ook een commando om het canvas schoon te vegen.

Linespace wordt in mei officieel gepresenteerd op een conferentie over mens-machine-interacties.