Demcon heeft grote plannen met eigen campus
Technologieontwikkelaar en -producent Demcon heeft een ambitieuze toekomstvisie gepresenteerd rondom een nieuw te bouwen hoofdkantoor en een eigen campus in Enschede. Die moet ruimte bieden voor verdere groei en bijdragen aan versterking van de Twentse economie. Centraal in de toekomstvisie staat de impact die Demcon wil maken. ‘Dat doen we door technologische oplossingen te ontwikkelen voor maatschappelijke uitdagingen’, aldus ceo Dennis Schipper. ‘Het gaat om innovatieve systemen en producten met slimme toepassingen voor onder meer zorg, veiligheid, water, energie en communicatie. Naast technologische vernieuwing zetten we ons in voor stimulering van ondernemerschap en investering in talent en onderwijs. Denk aan economische groei en nieuwe werkgelegenheid; bekend is dat elke hoogopgeleide werknemer in een bedrijf gemiddeld goed is voor twee arbeidsplaatsen elders in de regio.’
In Twente, waar de wortels van de onderneming liggen, heeft Demcon veel impact. Er werken vijfhonderd mensen in een huisvesting van 18 duizend vierkante meter. Acht jaar geleden, toen het bedrijf terugkeerde naar Enschede, was dat nog met honderddertig mensen op aanzienlijk minder vierkante meters. ‘Verder hebben we bijvoorbeeld bijgedragen aan financiering van een bijzonder hoogleraar aan de UT en een lector aan hogeschool Saxion. Ook met het ROC van Twente hebben we nauwe banden. Veel afgestudeerden van deze drie instellingen vinden een baan bij ons’, zegt Schipper. Vanuit de andere locaties heeft Demcon ook impact op de regio eromheen. ‘We willen onze plannen voor Enschede gebruiken als een blauwdruk voor onze andere locaties. Met campusontwikkeling proberen we een inspirerende werkomgeving en ruimte voor groei te creëren.’
Demcon heeft besloten zijn hoofdkantoor in Enschede te handhaven en er vanwege de voortgaande groei nieuwbouw voor te plegen. In 2019 werd al het Demcon Technology Center met ruimte voor tweehonderd medewerkers in gebruik genomen. Eind dit jaar hoopt Demcon te starten met de bouw van het nieuwe hoofdkantoor, waar de holding en de centrale diensten hun intrek zullen nemen. De twee nieuwe panden vormen samen met het Demcon Innovation Center – in het voormalige Ericsson-onderkomen in Enschede – en nog twee andere locaties het hart van de Demcon Campus in Enschede. Schippers: ‘ We zien de campus als voedingsbodem voor een levendige hightech-community rond de Demcon-groep. Het gaat om spontaan ontmoeten en verbinden. Onze groep blijft zich verder ontwikkelen als een collectief van bedrijven dat technologisch complexe systemen en apparaten ontwikkelt en realiseert.’ In 2025 verwacht Demcon duizend medewerkers in Enschede te tellen.
De Demcon Campus moet een proeftuin voor innovaties worden, niet alleen op energiegebied maar bijvoorbeeld ook voor mobiliteit. ‘Het wordt een geweldige plek voor nieuwe ontwikkelingen en ideeën die ruimte nodig hebben voor testen in het veld’, stelt Schippers. In een eerste concreet project werkt Demcon samen met Trens Solar Trains. Dat bedrijf ontwikkelt en bouwt compacte, elektrisch aangedreven voertuigen voor duurzaam goederen- en personenvervoer in stadscentra en op campussen, evenemententerreinen of pretparken. ‘We kunnen laten zien dat het hier gebeurt. Dat morgen hier vandaag al begint’, zegt Schipper tot besluit. ‘Zo willen we met onze campus technologie, innovatie en ondernemerschap tot bloei wil laten komen.’
