ASML dringt bij dienstverleners aan op kostenreductie
Toeleveranciers en dienstverleners die nu willen meebewegen met de markt, zullen daarvan profiteren als de markt weer opleeft. Dat zegt topman Eric Meurice over ASML‘s brandbrief waarin de machinebouwer vorige maand aan dienstverleners vroeg om 20 procent kostenreductie.
’Ik heb in businesses gezeten waar mijn klanten 20 procent kostenreductie vroegen, omdat ze op sterven na dood waren‘, wijst ASML‘s topman Eric Meurice naar de tijden dat hij nog in de pc-industrie en consumentenelektronica werkte. ’Maar ASML is geen stervende onderneming. We hebben nog steeds onze 5 miljard euro ambitie (ASML‘s omzetdoel voor 2010, RR). Daar zullen onze toeleveranciers en dienstverleners ook van profiteren. Het gaat ons niet om 20 procent besparing om te kunnen overleven. Het gaat ons om de investeringen die we met die 20 procent kostenbesparing kunnen doen. Dit is onze filosofie. We kijken naar alle kansen om waarde te creëren, niet naar alle kansen om te snijden. Soms moet je kosten snijden om te kunnen investeren. De huidige kostenbesparing is er niet om te overleven, maar om deze periode te gebruiken als een springplank naar die 5 miljard euro omzet.‘
De beknopte brief waarin ASML half december aan zijn dienstverleners vroeg om 20 procent kostenbesparing riep nogal wat vraagtekens op, omdat de Veldhovense machinefabrikant niet in detail trad over de manier waarop dienstverleners dit zouden moeten bereiken. In gesprek met Bits&Chips legt Meurice uit dat ASML zijn partners ook de vrijheid wil geven om dit zelf in te vullen.
ASML‘s huidige activiteiten liggen op een schrikbarend laag niveau, onderstreept Meurice. ’Daarom moet iedereen zich afvragen hoe ze iets aan de kosten kunnen doen. Deze recessie stabiliseert zich echter niet op een inkomstenniveau per kwartaal van 200 miljoen euro (ASML‘s verwachte omzet voor dit kwartaal, RR). Op dat niveau lukt het ons niet om winst te maken. Maar het kan goed zijn dat we langer op een inkomstenniveau moeten draaien van 400 tot 450 miljoen euro – let wel, het zijn scenario‘s die ik schets. Op dat niveau willen we allemaal nog geld kunnen verdienen.‘
Meurice verwacht van zijn toeleveranciers dat ze actie ondernemen. Hoe ze hun kosten bijstellen, daarover moeten ze zelf beslissen. ’Het gaat om een reductie die het mogelijk maakt om gedurende langere tijd op een laag pitje te draaien. Het slechte nieuws is dat dit gecompliceerd is. De een zal ons ademruimte moeten geven voor een periode van drie of zes maanden. Die bestaat dan bij wijze van spreken even niet voor ons. De ander zal 20 procent moeten inleveren. Dit geldt voor alle toeleveranciers.‘
RFID-toegangsbeveiliging nu nog makkelijker
Voor Identification and Access Management (I.A.M.) heeft Pilz het bedrijfsmoduskeuze- en toegangsautorisatiesysteem PITmode. Voor een onderdeel van dit systeem, de PITreader, heeft Pilz een RFID-transponder in kaart- en stickerformaat ontwikkeld. Alle varianten zijn vrij beschrijfbaar en rechten kunnen vastgelegd worden door gebruik te maken van de eenvoudig passende softwaretools.
’Het gaat om het zoeken van een agressieve kostenstructuur die past bij een kwartaalomzetniveau van 450 miljoen euro en waarvoor we hetzelfde vragen van onze toeleveranciers. Wij denken ook dat we op de lange termijn teruggaan naar die lijn van 5 miljard euro jaaromzet. Tegen die tijd hebben we onze toeleveranciers hard nodig om te groeien. Het is geen optie dat zij de deuren moeten sluiten, mensen ontslaan en dat het vervolgens jaren duurt voor ze weer op stoom zijn.‘
De investeringen zijn nodig voor de nieuwe machines die ASML voor de komende jaren op stapel heeft staan. Die beloven een fors hogere productiviteit, kostenbesparingen en krimpslagen voor goedkopere circuits. ’Om die waarde te creëren, moeten we nu in kosten snijden om te blijven investeren. We blijven een hele hoop R&D doen‘, wijst Meurice op de R&D-investeringen die vrijwel gehandhaafd blijven op 117 miljoen euro voor dit kwartaal (was 127 euro in het laatste kwartaal van 2008). ’Dat is de eerste keer dat we zoveel nieuwe dingen tegelijk introduceren. We kunnen ook tegen onze aandeelhouders zeggen: laten we EUV maar een paar jaar uitstellen.‘
Meurice zegt dat de 10 miljoen euro besparing op R&D vooral zit in lagere bonussen, minder reizen, minder deelname aan conferenties en een betere inzet van apparatuur. ’Ook zullen we meer gebruikmaken van simulatietechnieken en minder met trial and error prototypes maken. Daarnaast zijn er flexkrachten en subcontractors die werken aan zaken die op dit moment niet op onze strategische roadmap staan.‘
In onderzoek en ontwikkeling heeft ASML tweehonderd flexwerkers gevraagd om te vertrekken, zegt Meurice, ongeveer 6 procent van alle R&D-medewerkers. ’Maar we hebben iedereen hard nodig die werkt aan EUV, NXT, XT4 en wat we holistische lithografie of litho-plus noemen.‘
