Ceo-wissel bij het Belgische Solithor

De Belgische batterijstart-up Solithor stelt een nieuwe ceo voor: Rodrigo P. Navarro. Hij volgt medeoprichter Huw Hampson-Jones op, die met pensioen gaat.

Volgens Solithor komt de nieuwe ceo er omdat het bedrijf wil opschalen. De eerste technologie ligt er, een vastestofbatterijcel van 3Ah, Navarro moet die technologie verbeteren naar 10Ah. De Braziliaan moet tegelijk meer commerciële partnerschappen in de wacht slepen, en een series A-kapitaalronde voorbereiden die dit jaar op de agenda staat.

Solithor is een spin-off van het Belgische onderzoekscentrum Imec. Hun doel is het maken van een vastestofbatterij, de gedoodverfde opvolger van de huidige generatie lithiumionbatterijen. Solithor gokt daarbij op een nano-solid composite elektrolyt. Volgens Solithor zou die optie makkelijker te produceren zijn dan concurrerende ontwerpen voor vastestofbatterijen.

Solithor zag het licht in 2022, en haalde onmiddellijk een kapitaalronde van 10 miljoen euro op. De Brit Hampson-Jones werd aangetrokken als eerste ceo, naast cto Fanny Bardé, die voordien het vastestofbatterijprogramma van Imec leidde. Solithor kondigde vorig jaar al een partnerschap aan met aerospacebedrijf Sonaca.

De Braziliaan heeft er een lange carrière opzitten in de Nederlandse halfgeleider- en batterijwereld. Hij diende eerder bij Philips Research en NXP. Bij Koninklijke DSM werkte hij als Venture Director Energy Storage Battery Materials. Zijn laatste positie was als consultant bij Arthur D. Little in Nederland. De elektrotechnisch ingenieur studeerde onder andere aan de Universiteit van Campinas en de Polytechnische Universiteit van Turijn.